¿Es el cónyuge automáticamente albacea testamentario?
Es fácil suponer que basta con redactar un testamento para garantizar que sus bienes se distribuyan de acuerdo con sus deseos. Y en la mayor parte de Estados Unidos, eso es básicamente correcto. Sin embargo, hay un puñado de estados con una salvedad que puede intervenir para garantizar que usted y su pareja recibirán su parte justa de bienes cuando alguno de los dos fallezca.
No existe un sistema perfecto en materia de herencias; algunos pueden reflejar los deseos reales de una persona en caso de fallecimiento prematuro, mientras que otros pueden acabar suplantando lo que había previsto para sus bienes. En EE.UU. existen tres sistemas de leyes sucesorias. Es importante saber cuáles afectan a su estado y, por tanto, a su testamento.
Las leyes de sucesión son estatutos y reglamentos que determinan cómo las personas reciben los bienes de la herencia de un familiar fallecido. Estas leyes garantizan que los beneficiarios puedan adquirir algún tipo de herencia en caso de que nunca se haya redactado un testamento o éste no cubra todos los bienes de la persona fallecida. En algunos casos, estas leyes también otorgan a determinados familiares el derecho a reclamar una herencia, que pueden ejercer independientemente de los términos reales del testamento del difunto.
Quién hereda si el marido fallece sin testamento
A la hora de planificar su patrimonio con su cónyuge, es posible que ambos estén de acuerdo en que, cuando uno de los cónyuges fallezca, sus respectivos patrimonios pasen al otro. Ambos pueden incluso redactar un testamento o un fideicomiso que cumpla este objetivo. También pueden planificar beneficiar a sus hijos u otros herederos cuando fallezca cada uno de ustedes. Son cosas que conviene tener en cuenta al planificar su patrimonio a largo plazo.
Sin embargo, muchas parejas asumen que cuando uno de los cónyuges fallece, el hogar que han compartido durante todo su matrimonio se transferirá automáticamente al cónyuge superviviente. Aunque éste pueda ser el caso, no lo es porque estén casados y vivan en el domicilio conyugal cuando uno de los dos fallece. En su lugar, la propiedad de la vivienda depende de cómo se titule la casa y de si el cónyuge fallecido tiene hijos ya sea del matrimonio actual o de un matrimonio anterior.
Sin embargo, la propiedad de la casa sigue dependiendo de cómo se titule la casa para ambos cónyuges. Suele haber tres opciones para titular la vivienda a nombre de ambos cónyuges. Son las siguientes: copropietarios con derechos de supervivencia, copropietarios en común y propiedad vitalicia.
Quién tiene más derechos cónyuge o hijo
Resolver una sucesión sin testamento va a llevar más tiempo que si hay testamento. Pero no es tan difícil ni asusta tanto como podría pensarse. Nuestra guía le dirá qué hacer y cómo hacerlo.
Si hay un pariente o amigo que está dispuesto y es capaz de gestionar la herencia, puede solicitar una «grant of letters of administration», también conocida como «grant of representation», «grant of probate» o «confirmation» (en Escocia).
A veces es difícil resolver una sucesión sin testamento. Sobre todo si no está claro qué bienes tenía el difunto o si hay relaciones familiares complejas que dificultan el reparto de la herencia según las normas de sucesión intestada.
Si decide encargarse usted mismo de la administración de la herencia, puede pagar a un abogado por su tiempo, si hay que hacer algunas cosas, como revisar la solicitud de legalización testamentaria o resolver cómo distribuir la herencia.
El proceso de administración de una herencia sin testamento es prácticamente el mismo que cuando hay testamento. Si desea liquidar la herencia usted mismo, consulte nuestra guía ¿Qué hacer cuando alguien fallece y deja testamento?
Herencia conyugal
Si alguien fallece sin hacer testamento, se dice que ha fallecido «intestado». En este caso, la ley establece quién debe ocuparse de los asuntos del fallecido y quién debe heredar sus bienes (propiedades, efectos personales y dinero).
Si el asunto es complejo o cree que necesita ayuda, es conveniente que hable con un abogado lo antes posible. Debe mostrarle toda la información y documentos que tenga sobre los bienes, pertenencias y asuntos económicos de la persona fallecida. Mientras tanto, puede ser una buena idea guardar los pequeños objetos de valor.
Para poder administrar la herencia de un difunto, normalmente hay que solicitar al Registro de Sucesiones una «Autorización de Cartas de Administración». Puede pedir a su abogado que le ayude a solicitarla o puede presentar una solicitud personal.
Cuando obtenga la autorización, se convertirá en el «administrador» de la herencia. Este documento demuestra a bancos, sociedades de crédito hipotecario y otras entidades que usted tiene autoridad para acceder a los fondos que estaban a nombre del fallecido y distribuirlos. El proceso en su conjunto suele denominarse «obtención de la legalización», aunque técnicamente este término se aplica cuando hay testamento.