Papel y función de los magistrados
Si la persona es procesada, se convierte en acusado ante el tribunal. Si se declara culpable o es declarada culpable por los magistrados o, para delitos más graves, por un jurado, se convierte en delincuente y será condenada por el tribunal.
El juez o los magistrados examinan los hechos del caso y deciden la sentencia apropiada basándose en el daño causado a la víctima y el grado de responsabilidad del delincuente por el delito. La pena impuesta a un delincuente debe reflejar el delito que ha cometido y ser proporcional a la gravedad del mismo. Corresponde al juez o magistrado decidir la importancia que da a cada factor en el caso que está tratando.
Uno de los objetivos de la sentencia es castigar al delincuente por el delito que ha cometido. Hay otros objetivos importantes, como evitar que se cometan delitos en el futuro para que no haya más víctimas del mismo delincuente.
Al considerar una sentencia, además de tener en cuenta los cinco propósitos de la sentencia, el juez o magistrado debe referirse a la ley, incluyendo la sentencia máxima y, en algunos casos, mínima y cualquier directriz de sentencia relevante para el delito que se ha cometido. Las directrices para la imposición de penas establecen el proceso que deben seguir los jueces y magistrados y los factores que deben tener en cuenta para determinar la pena adecuada.
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La función de un juez es utilizar sus conocimientos especializados y su experiencia en Derecho para garantizar que los casos y los veredictos se lleven a cabo dentro de los límites de la ley y, a continuación, dictar un fallo o sentencia que tenga en cuenta todas estas consideraciones.
Desde julio de 2022 es posible retransmitir las declaraciones de sentencia de los jueces del Tribunal de la Corona. Las grabaciones de las sentencias serán difundidas por Sky News en un canal específico de YouTube (enlace externo).
La función de un juez no es legislar, sino defender y aplicar las leyes promulgadas por el Parlamento. Las leyes deben ser interpretadas y aplicadas por los jueces a los diferentes casos, y esto incluye directrices sobre la sentencia apropiada.
Si un jurado declara culpable al acusado, el juez decidirá la sentencia adecuada. Los magistrados pueden declarar culpable a un acusado y dictar sentencia ellos mismos, o enviar el caso al Tribunal de la Corona para que dicte sentencia si consideran que el delito es demasiado grave para sus propias competencias de sentencia.
Si un delincuente admite su delito, suele obtener una reducción de la pena de un tercio como máximo si admite su delito lo antes posible. Cuanto más tarde se declare culpable, menor será la reducción.
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La vista para dictar sentencia es el momento en que el juez o los magistrados deciden la pena que se impondrá a un delincuente. Si un acusado se declara culpable o es declarado culpable por un tribunal, se convertirá en delincuente y tendrá que ser condenado. A veces el delincuente será sentenciado inmediatamente después del juicio. Otras veces se fijará otra fecha para la vista de sentencia.
Si un acusado se declara o es declarado culpable en un tribunal de magistrados o en el Tribunal de la Corona, el juez o los magistrados deben decidir su sentencia. En la audiencia de sentencia, el tribunal evaluará todos los aspectos del delito y del delincuente para llegar a una sentencia que sea justa y proporcionada. En una audiencia de sentencia:
En este vídeo puede escuchar a la juez Sarah Munro QC pronunciando su sentencia en un caso juzgado en Old Bailey. Tras exponer los hechos del caso, la juez describe (a partir del minuto 12 y 30 segundos) cómo sigue los pasos de la pauta de sentencia por homicidio para llegar a su sentencia final. Habla del nivel de responsabilidad del acusado, de los factores agravantes y atenuantes que ha aplicado y del impacto en la sentencia de la declaración anticipada de culpabilidad del acusado.
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El juez recibe orientación y ayuda de varias fuentes para sentenciar a un acusado. El Congreso ha establecido penas mínimas y máximas para muchos delitos que el juez utiliza para elaborar una sentencia. La Comision de Sentencias de los Estados Unidos ha producido un conjunto de guias de sentencia que recomiendan ciertos castigos para ciertos crimenes considerando varios factores. Además, el juez examinará el informe de la sentencia y considerará las declaraciones de las víctimas, así como las del acusado y sus abogados.
El juez puede considerar diversos factores agravantes o atenuantes. Entre ellos, si el acusado ha cometido el mismo delito con anterioridad, si ha expresado arrepentimiento por el delito y la naturaleza del delito en sí.