Sinónimo de contrato
Las personas celebran contratos en su vida cotidiana cuando compran productos (ya sea en persona, por teléfono o por internet), así como en el curso de sus negocios. Esta guía le ayudará a entender cómo se hacen los contratos y cuáles son sus obligaciones en virtud de ellos.
Los contratos garantizan que sus intereses estén protegidos por la ley y que ambas partes cumplan sus obligaciones tal y como prometieron. Si una de las partes incumple (es decir, rompe) el contrato, habrá ciertas soluciones a disposición de las partes (conocidas como «remedios»).
En la medida de lo posible, lo mejor es que el contrato conste por escrito. Si las partes no se ponen de acuerdo sobre las cláusulas del contrato o si éstas no están claras, será un tribunal quien decida qué significan. El tribunal tendrá entonces que ver cómo se llevaron a cabo los servicios, promesas e intercambios para identificar las intenciones de las partes.
Un acuerdo se produce cuando una parte hace una oferta (por ejemplo, una oferta de empleo) a la otra, y esa oferta es aceptada. Una oferta es una declaración de los términos a los que la persona que hace la oferta está dispuesta a vincularse contractualmente. Una oferta es diferente de una «invitación a tratar», que sólo invita a alguien a hacer una oferta y no pretende ser contractualmente vinculante. Por ejemplo, los anuncios, catálogos y folletos en los que se indican los precios de un producto no son ofertas, sino invitaciones a tratar. Si lo fueran, el anunciante tendría que suministrar el producto a todo aquel que lo «aceptara», independientemente del nivel de existencias.
Contraer el músculo
A veces, el comprador y el vendedor acuerdan las condiciones antes de firmar el contrato. Pero a menudo, una empresa utiliza un contrato preescrito para todos sus clientes que el cliente no puede cambiar, sólo puede aceptarlo o dejarlo. Es lo que se llama un contrato tipo.
Para decidir si una cláusula es abusiva, el tribunal tendrá en cuenta todos los derechos y responsabilidades de cada parte en virtud del contrato, así como si la cláusula es transparente. Una cláusula es transparente si está redactada en un lenguaje razonablemente sencillo, es clara y no está oculta.
La empresa A ofrece contratos de 3 años para servicios de banda ancha. Una cláusula del contrato de la empresa A le permite cambiar el precio de los servicios en cualquier momento durante los 3 años. El cliente no puede rescindir el contrato, aunque no esté de acuerdo con el aumento de precio.
La empresa B ofrece contratos de 3 años para servicios de banda ancha. Una de las cláusulas del contrato de la empresa B le permite modificar el precio de los servicios en cualquier momento durante los 3 años. Sin embargo, otra cláusula del contrato de la empresa B permite a los clientes que no acepten un aumento de precio rescindir el contrato sin penalización alguna.
Derecho contractual alemán
Si una de las partes no cumple sus obligaciones en virtud del acuerdo, esa parte ha incumplido el contrato. Por ejemplo, supongamos que ha contratado a un albañil para que construya un patio de ladrillos en el exterior de su restaurante. Le paga por adelantado la mitad del precio acordado. El contratista completa una cuarta parte del trabajo y luego se detiene. Sigue prometiendo que volverá y terminará el trabajo, pero nunca lo hace. Al no cumplir su promesa, el contratista ha incumplido el contrato.
Si una parte incumple un contrato, la otra puede sufrir una pérdida económica. En el ejemplo anterior, usted pagó el 50% del trabajo pero sólo recibió la mitad. Tiene varias opciones para obtener una indemnización:
El incumplimiento de las condiciones de una póliza de seguro puede constituir un incumplimiento de contrato. Una póliza de seguro impone obligaciones tanto a usted como a su aseguradora. La aseguradora tiene la obligación de pagar los siniestros cubiertos. Si la aseguradora incumple esta obligación, usted puede demandarla por incumplimiento de contrato.
Contract deutsch
El Derecho contractual, al igual que otras áreas del Derecho privado, varía de una jurisdicción a otra. Los distintos sistemas de Derecho contractual pueden dividirse en jurisdicciones de Derecho anglosajón, jurisdicciones de Derecho civil y jurisdicciones de Derecho mixto, que combinan elementos del Derecho anglosajón y del Derecho civil. Las jurisdicciones de derecho anglosajón suelen exigir que los contratos incluyan una contraprestación para ser válidos, mientras que las jurisdicciones de derecho civil y la mayoría de las jurisdicciones de derecho mixto sólo exigen un acuerdo entre las partes.
Dentro de la categoría general de jurisdicciones de Derecho civil, existen distintas variedades de Derecho contractual con sus propios criterios: la tradición alemana se caracteriza por la doctrina única de la abstracción, los sistemas basados en el Código Napoleónico se caracterizan por su distinción sistemática entre distintos tipos de contratos, y el Derecho romano-holandés se basa en gran medida en los escritos de juristas holandeses de la época renacentista y en la jurisprudencia que aplica principios generales del Derecho romano anteriores a la adopción por los Países Bajos del Código Napoleónico. Los Principios de UNIDROIT sobre los contratos comerciales internacionales, publicados en 2016, tienen como objetivo proporcionar un marco general armonizado para los contratos internacionales, independiente de las divergencias entre las legislaciones nacionales, así como una declaración de principios contractuales comunes para que árbitros y jueces los apliquen cuando falten las legislaciones nacionales. En particular, los Principios rechazan la doctrina de la contraprestación, argumentando que la eliminación de la doctrina «aporta mayor certidumbre y reduce los litigios» en el comercio internacional[4]. Los Principios también rechazan el principio de abstracción sobre la base de que éste y doctrinas similares «no son fácilmente compatibles con las percepciones y prácticas comerciales modernas»[4].