¿Qué es la difamación penal?
Cuando John Peter Zenger fue llevado a juicio acusado de difamación criminal por criticar al gobernador colonial de Nueva York, el juez ordenó al jurado que ignorara si las declaraciones del periódico eran ciertas o no. Pero el jurado ignoró al juez y absolvió a Zenger. Fue uno de los primeros casos en América en que la verdad empezó a considerarse una defensa viable contra la difamación. (Imagen del juicio vía Wall Street in History por Martha J. Lamb, 1883, dominio público)
Las leyes penales que castigan las declaraciones difamatorias datan ya del siglo XIII en Inglaterra. La legislación penal sobre difamación que se aplica en América se remonta directamente a la Cámara de las Estrellas inglesa, que, en tiempos del rey Enrique VIII (r. 1509-1547), se convirtió en un foro para procesar a los críticos del monarca.
Aunque la Cámara de las Estrellas se ocupaba principalmente de enjuiciar los libelos sediciosos contra el Estado, también aplicó cada vez más la ley de libelo en desarrollo a las declaraciones difamatorias hechas por un particular sobre otro. La justificación de esta expansión se expuso en De Libellis Famosis (1609): «los libelos, independientemente del daño real que resulten para la reputación del difamado, pueden ser penalizados por el Estado porque tienden a crear quebrantamientos de la paz cuando el difamado o sus amigos emprenden la venganza contra el difamador».
¿Cuáles son los cuatro elementos que definen la difamación?
Para probar prima facie la difamación, un demandante debe demostrar cuatro cosas: 1) una afirmación falsa que pretenda ser un hecho; 2) la publicación o comunicación de esa afirmación a un tercero; 3) culpa que equivalga al menos a negligencia; y 4) daños y perjuicios, o algún daño causado a la reputación de la persona o entidad objeto …
¿Cuáles son los motivos de difamación en Filipinas?
Los cuatro elementos de la difamación:
La imputación debe ser maliciosa; La imputación debe ser difamatoria; La imputación debe hacerse públicamente; La parte ofendida debe ser identificable.
¿Es difícil demostrar la difamación en el Reino Unido?
Aunque los requisitos legales específicos pueden variar en función de las leyes locales, las leyes comunes de difamación generalmente sólo requieren que el demandante pruebe que el demandado hizo una declaración y que era difamatoria, un elemento relativamente fácil de probar.
¿Es la difamación un delito grave o leve?
Difamación significa que alguien ha publicado una declaración sobre usted o su empresa que daña su reputación o le menosprecia en su negocio, comercio o profesión. Puede tratarse de acusaciones de deshonestidad, insolvencia, falta de integridad, criminalidad o similares.
En un principio, intentaremos resolver un litigio por difamación mediante la negociación o la resolución alternativa de litigios, pero adoptaremos una postura firme cuando sea necesario y protegeremos sus derechos solicitando una medida cautelar o incoando un procedimiento por daños y perjuicios.
Según la legislación británica, para que la difamación sea recurrible o pueda presentarse como demanda, debe demostrarse que la declaración de perjuicio es una declaración falsa y debe haberse dirigido a más de un individuo distinto de la persona difamada. La difamación se presenta en dos formas: calumnia e injuria. La calumnia suele denominarse difamación oral y el libelo es la difamación en forma de publicaciones escritas.
Dependiendo de las jurisdicciones internacionales, la difamación se trata como un delito penal en lugar de un ilícito civil. En algunos países se imponen sanciones penales a los difamadores. Sin embargo, esto depende de los hechos del caso.
Leyes penales contra la difamación
En muchas partes del mundo, donde se aplican leyes draconianas contra periodistas, estudiantes y disidentes, la difamación sigue considerándose un acto criminal. Aunque las campañas en favor de la libertad de expresión han logrado algunos avances, el auge de las redes sociales está planteando nuevos retos.
Sergey Reznik es un bloguero y periodista ruso, cuya especialidad es la corrupción y las irregularidades de los cargos públicos. En su blog, LiveJournal, se refirió a personas concretas en términos despectivos como «titís» y «cocodrilos» y describió a un funcionario como «tractorista». Por todo ello, fue declarado culpable en virtud de la legislación rusa sobre insultos y actualmente se encuentra en prisión en la región de Rostov, cerca de Ucrania, cumpliendo una condena de tres años por este y otros delitos menores.
El abogado de Reznik, Tumas Misakyan, afirma que se está abusando de la ley -que, según la sección sobre difamación del Código Penal ruso, protege del insulto a los funcionarios públicos y del Estado- y que se emplea como medio para negar la libertad de expresión a quienes tienen críticas legítimas que hacer. No se puede predecir lo que se debe o no se debe decir», afirma Miakyan. No es posible correlacionar las palabras con la sentencia [judicial] que se obtiene, porque se trata de una aplicación completamente subjetiva -y un uso indebido- de la ley».
Significado de difamación penal
Históricamente, la difamación solía ser un delito penal. Aunque algunos países aún mantienen el delito de difamación en sus legislaciones, existe una amplia oposición, sobre todo por parte de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) y la Comisión Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos (CADHP), que han instado a los Estados a reconsiderar este tipo de leyes. Por ejemplo, la Observación General nº 34 del Consejo de Derechos Humanos de la ONU (CDHNU) establece que: «Los Estados Partes deben considerar la despenalización de la difamación y, en cualquier caso, la aplicación del derecho penal sólo debe contemplarse en los casos más graves y el encarcelamiento nunca es una pena apropiada»(1) Además, el Principio 22 de la Declaración sobre los Principios de la Libertad de Expresión y el Acceso a la Información en África de la Comisión Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos (CADHP) insta a los Estados a modificar las leyes penales sobre difamación e injurias en favor de sanciones civiles que sean necesarias y proporcionadas. Afirma además que la imposición de penas privativas de libertad por delitos de difamación e injurias constituye una violación del derecho a la libertad de expresión.