Difamación
La Carta Canadiense de Derechos y Libertades puede garantizar la libertad de expresión, pero este derecho no es en absoluto absoluto. El Código Penal canadiense incluye disposiciones que penalizan determinadas formas de expresión, como la incitación al odio, el material obsceno y el perjurio. Puede que le sorprenda saber que el Código Penal también incluye disposiciones sobre la «calumnia difamatoria», que puede conllevar una pena de prisión de hasta cinco años en caso de condena.
Si le sorprende saber que la difamación es un delito penal en Canadá, es probable que sea porque piensa que la difamación es un tema de derecho de responsabilidad civil y no de derecho penal. Esta idea no es errónea, ya que la difamación también es objeto del derecho civil de responsabilidad civil, que permite demandar por daños y perjuicios.
Muchos canadienses están confundidos acerca de las leyes del país que cubren la calumnia y sus términos asociados, la injuria y la difamación. A los abogados penalistas del bufete Mass Tsang del área metropolitana de Toronto les gusta compartir con sus clientes sus profundos conocimientos sobre la legislación canadiense. Esta entrada del blog aclarará cómo las leyes de Canadá abordan la calumnia, la injuria y la difamación.
¿Qué significa difamación y calumnia?
La difamación es una declaración difamatoria escrita. La calumnia es una declaración difamatoria oral. Históricamente, la distinción entre difamación y calumnia era importante y tenía implicaciones en el mundo real en cuanto a la forma de litigar un caso, incluidos los elementos que debían probarse y quién tenía la carga de la prueba.
¿Cuál es un ejemplo de difamación?
La calumnia es una forma de difamación permanente. Un ejemplo de difamación es un tuit falso sobre alguien que está en contra de los derechos LGBT. A diferencia de la difamación, la calumnia es una forma temporal de difamación. Un ejemplo de calumnia es una declaración oral falsa en un programa de radio, como acusar a alguien de ser racista.
¿Qué es el delito de calumnia?
La difamación oral o más comúnmente conocida como «calumnia» es básicamente una injuria cometida verbalmente, en lugar de por escrito. El factor clave es si el discurso tiende a dañar la reputación, oficio, comercio, negocio o medio de vida.
Definición de difamación
La parte supuestamente ofendida que inicia la acción por difamación puede ser un particular, una persona jurídica (sociedad registrada o asociación), un funcionario público o una figura pública. El término «funcionario público» abarca en general a los funcionarios nacionales o locales, que ocupan cargos electivos o de designación, que ejercen poderes discrecionales en el desempeño de funciones gubernamentales, a diferencia de un «empleado» que realiza funciones administrativas o manuales.4 En la jurisprudencia estadounidense, no todos los empleados públicos son «funcionarios públicos» en el contexto de la ley de difamación.5 El «personaje público» se ha definido como una persona que, por sus logros, fama, modo de vida o por adoptar una profesión o vocación que confiere al público un interés legítimo en sus actos, asuntos y carácter, se ha convertido en un «personaje público» o «celebridad».6 Las autoridades estadounidenses suelen clasificar a los personajes públicos en personajes de propósito general7 y de propósito limitado8.
Demandado o Acusado.El demandado en la acción civil o penal por difamación puede ser el autor, escritor o exhibidor de la difamación; la persona que causó la publicación o exhibición de la misma; la persona a la que se atribuye la supuesta publicación difamatoria; y el editor, director comercial o redactor del periódico, revista o material escrito donde aparezca la difamación.9
Difamación deutsch
La difamación y la calumnia son tipos de difamación, es decir, una declaración que daña la reputación de una persona u organización. Para que se considere difamación o calumnia, la declaración falsa debe ser hiriente y causar daño a la otra parte.
Mary escribe un popular blog sobre los acontecimientos de su comunidad. Su blog tiene miles de seguidores. Mary publica una entrada en la que afirma que Bill malversó dinero de una empresa anterior y luego encubrió el delito. La afirmación de Mary es falsa. Sin embargo, Bill es despedido de su trabajo en un banco debido a la publicidad negativa. Bill demanda a Mary por difamación. Para probar su caso, Bill demuestra que
La calumnia es una difamación expresada por escrito. Un acto de difamación puede cometerse a través de cualquier medio visible, incluidos impresos (periódicos, revistas), imágenes, esculturas y películas. La calumnia es la difamación a través de palabras habladas.
Las palabras comunicadas verbalmente a través de los medios de comunicación modernos pueden llegar a una amplia audiencia. Por ello, en algunos Estados la difamación cometida mediante palabras pronunciadas por radio, televisión o Internet puede considerarse calumnia en lugar de injuria. La calumnia puede interpretarse como una difamación verbal comunicada a un pequeño número de personas. Cuando un acto concreto de difamación pueda encajar en cualquiera de las dos categorías, un tribunal decidirá normalmente si constituye difamación o calumnia.
Caso de difamación
Difamación, calumnia e injuria son términos que a menudo se confunden entre sí. Todos pertenecen a la misma categoría jurídica y tienen que ver con comunicaciones que degradan falsamente el carácter de alguien.
La difamación es una declaración falsa presentada como un hecho que causa daño o perjuicio al carácter de la persona de la que se trata. Un ejemplo es «Tom Smith robó dinero a su jefe». Si esta afirmación es falsa y daña la reputación de Tom o su capacidad para trabajar, se trata de difamación. La persona cuya reputación ha sido dañada por la declaración falsa puede presentar una demanda por difamación.
La difamación ocurre cuando algo falso y perjudicial se presenta como un hecho a otra persona. Hacer la declaración sólo a la persona sobre la que se hace la declaración («Tom, eres un ladrón») no es difamación porque no daña el carácter de esa persona a los ojos de nadie más.
Hay una diferencia importante en la ley de difamación entre expresar una opinión y difamar a alguien. Decir «Creo que Cindy es pesada» es una opinión y es algo que no puede probarse empíricamente como verdadero o falso. Decir «Creo que Cindy ha robado un coche» sigue siendo una opinión, pero implica que ha cometido un delito. Si la acusación es falsa, la difamará. Por eso los medios de comunicación se cuidan tanto de utilizar la palabra «presuntamente» cuando hablan de personas acusadas de un delito. Así se limitan a informar de la acusación de otra persona sin expresar su propia opinión.