Derecho laboral para la edad de jubilación
3 de noviembre de 2013, 12:30 p.m. EST Tres amigos míos han perdido su trabajo este año bajo el pretexto de una reorganización o porque les dijeron que sus puestos se eliminaban. Todos son profesionales extremadamente consumados de unos 50 años. ¿Es ésta la última forma que tienen las empresas de deshacerse de los trabajadores mayores?
Le pregunté a Donna Ballman, abogada laboralista de Florida y autora del libro Stand Up For Yourself Without Getting Fired: Resolve Workplace Crises Before You Quit, Get Axed or Sue the Bastards (Defiéndete sin que te despidan: resuelve las crisis laborales antes de dimitir, ser despedido o demandar a los cabrones), que respondiera a esa pregunta y ofreciera información sobre algunas de las formas furtivas en que las empresas se deshacen de los trabajadores mayores. No me imaginaba que se le ocurrirían 11 situaciones. Comprueba si alguno de ellos te resulta familiar. A continuación, tome las medidas que recomienda para protegerse.
Los trabajadores mayores siguen sufriendo las consecuencias de la Gran Recesión. Más de la mitad de las personas de 50 años o más que participaron en una encuesta reciente de AARP dijeron que habían experimentado o presenciado discriminación por edad en el lugar de trabajo. Sin embargo, cuatro de cada cinco estadounidenses mayores de 50 años afirman que van a tener que retrasar sus planes de jubilación y trabajar hasta bien entrados sus años dorados. Estos dos factores juntos han creado una crisis para los baby boomers.
¿Es obligatoria la jubilación a los 60 años en Sudáfrica?
Aunque en Sudáfrica no existe una edad de jubilación prescrita por ley, muchas empresas han establecido edades de jubilación para sus empleados. La edad de jubilación de un empleado puede acordarse en el contrato de trabajo del empleado o figurar en un documento normativo o en las normas del fondo de jubilación.
¿Qué dice la ley sobre el despido de empleados en Sudáfrica que trabajan más allá de la edad de jubilación?
«En esencia, la LAC ha sostenido que el artículo 187(2)(b) permite a los empresarios rescindir equitativamente los servicios de un empleado en cualquier momento una vez alcanzada la edad de jubilación.»
¿Puedo solicitar el UIF si me jubilo a los 60 años?
Es importante recordar que no tiene derecho a las prestaciones UIF si se jubila anticipadamente (antes de los 60 años). Solicitamos una cuota única de 850 R y no cobramos comisión alguna por su solicitud. Las prestaciones se abonan directamente en su cuenta bancaria.
Despido por edad
Entre los 60 y los 65 años se han convertido en la práctica en las edades aceptadas para la jubilación. No obstante, en Sudáfrica no existe una edad de jubilación obligatoria. La edad de jubilación se acuerda entre empresario y trabajador y se reduce por escrito en el contrato de trabajo. Si no, puede encontrarse en un documento de política de la empresa.
Una vez que el empleado alcanza la edad de jubilación, deja el empleo. Sin embargo, dada la coyuntura económica actual, la mayoría de las personas optan por seguir trabajando más allá de la edad de jubilación acordada.
El Tribunal de Apelación de lo Social dio respuesta a esta cuestión en una sentencia dictada el 27 de septiembre de 2022, en el asunto Motor Industry Staff Association & Willem Frederick Landman contra Great South Autobody CC t/a Great South Panelbeaters.
El trabajador comenzó a trabajar para Great South Panelbeaters en noviembre de 2007. El 30 de enero de 2008 se firmó un contrato de trabajo en el que se acordaba que el empleado se jubilaría al cumplir los 60 años de edad.
Una vez cumplidos los 60 años, el empleado siguió trabajando para Great South Panelbeaters y continuó percibiendo su remuneración mensual. La cuestión de la jubilación del empleado no se había discutido.
Edad normal de jubilación
Cuando un empleado es despedido de su puesto, tiene la obligación de buscar un empleo alternativo para «mitigar sus daños». El hecho de no mitigar los daños da lugar a una reducción de la indemnización que, de otro modo, recibiría el demandante. Una reciente sentencia de la Columbia Británica sugiere que si un empleado de más edad no mitiga los daños, la reducción de la indemnización no será tan significativa en comparación con un empleado más joven en las mismas circunstancias.
En Dodge contra Signature Automotive Group Ltd. 2014 BCSC 1452, Edwin Dodge había trabajado para su empleador durante 20 años. Su puesto más reciente era el de director de servicios financieros, donde ganaba aproximadamente 115.000 dólares al año. En 2013, tras una ralentización de su producción fue despedido de su puesto de trabajo sin previo aviso a la edad de 60 años. Presentó una demanda contra su empleador por despido improcedente.
Estaba claro que el Sr. Dodge había sido despedido improcedentemente. El argumento del empresario se centró en el hecho de que el Sr. Dodge no había mitigado adecuadamente sus daños, por lo que su indemnización debía reducirse.
Seguir trabajando después de la edad de jubilación
En el asunto BMW (South Africa) (Pty) Ltd contra National Union of Metalworkers of South Africa and Another (2020) 41 (ILJ) 1877 (LAC), el Tribunal Laboral de Apelación («LAC») tuvo que examinar la cuestión anterior. Los hechos del asunto son brevemente los siguientes: El Sr. Deppe fue empleado de BMW durante casi 31 años. En el momento en que comenzó a trabajar para BMW, la edad de jubilación estipulada en el manual del personal era de 65 años. Si bien su contrato de trabajo no estipulaba una edad de jubilación, se remitía a las políticas de la empresa, entre las que figuraba el manual.
Importancia del caso Si se modifica la edad de jubilación sin el consentimiento del trabajador y posteriormente se le «jubila» en esa fecha anterior, ello puede equivaler automáticamente a un despido improcedente y a una discriminación injusta. En ausencia de consentimiento, un empresario no puede cambiar unilateralmente la edad de jubilación de un empleado.