Títulos de abogado
La terminología exacta de la palabra «abogado» varía en todo el mundo. Abogado, letrado, barrister o solicitor son nombres que reciben los abogados. El origen de la profesión se remonta a la antigua Grecia, cuando los oradores hablaban en nombre de amigos o ciudadanos a petición de éstos.
Aunque algunos abogados de familia sólo se dedican al divorcio, la mayoría abarca todos los ámbitos del Derecho de familia. A veces se piensa que el derecho de divorcio y el derecho de familia son una misma cosa, sin embargo, el derecho de divorcio es sólo una de las muchas cuestiones de las que se ocupa un abogado de familia. Es interesante señalar que un abogado de familia puede ocuparse de un divorcio, pero un abogado de divorcio no suele tener la experiencia necesaria para representar a clientes en otros asuntos de derecho de familia.
El proceso de inmigración puede ser muy complicado: los abogados de inmigración hacen mucho trabajo en nombre de sus clientes, como analizar todas las posibilidades y estrategias que puedan ser necesarias a lo largo del proceso, preparar el papeleo, organizar los documentos y formularios que se necesitarán para la solicitud y preparar testimonios y declaraciones. Suelen actuar como mediadores entre los clientes y las autoridades de inmigración.
Descripción del puesto de abogado
A primera vista, la profesión de abogado parece mucho más interesante que la de procurador. Ya lo sabe: se trata de entrar en los juzgados a grandes zancadas, con la toga al aire, momentos de tensión a la espera de testigos desaparecidos y repreguntas afiladas. ¿Glamoroso? Es francamente sexy. La verdad, por supuesto, es que hay mucho más que parecer una mosca con peluca…
Esta invasión no ha sido un desastre total para el Colegio de Abogados, aunque los procuradores están llevando más casos sencillos. Cuando se trata de asuntos más complicados y largos, se sigue encomendando la defensa a los abogados, entre otras cosas porque suele ser la forma más rentable de gestionar un caso. Como curiosidad, los abogados de oficio no llevan la toga y la peluca y se refieren a ellos como «mi amigo» en lugar de «mi erudito amigo». El órgano profesional del Colegio de Abogados es el Bar Council, y está regulado por el Bar Standards Board (BSB).
De los cerca de 16.600 abogados del Reino Unido, aproximadamente el 80% son autónomos. Por eso se oye la expresión «el Colegio independiente». El resto son empleados de empresas, organismos públicos o bufetes de abogados, y constituyen el «Colegio empleado». Para evitar que la independencia se convierta en aislamiento, los abogados, como los tejones, trabajan en grupos llamados «conjuntos», compartiendo locales y gestores profesionales, etc. Los abogados no trabajan para sus conjuntos, sólo en sus locales, y como «inquilinos» contribuyen al mantenimiento de sus despachos. Un porcentaje de sus ingresos también se destina a pagar a sus secretarios y administradores. A diferencia de los abogados por cuenta ajena, los independientes no perciben subsidio por enfermedad, vacaciones, permiso parental ni salario mensual. Lo que sí tienen es un buen contable.
Abogado frente a procurador
Los abogados pueden ayudarle a proteger sus intereses al comprar o vender una casa o un negocio, al hacer testamento o tramitar una herencia, al negociar un contrato o en caso de separación o divorcio. Los abogados examinan su situación y le informan sobre la legislación aplicable a su caso. Pueden presentarle distintas opciones. Pueden asesorarle sobre los riesgos y ventajas de cada una de ellas. Pueden negociar con otra parte para tratar de resolver un problema. Por ejemplo, pueden intentar que se retiren los cargos penales o que el caso se resuelva extrajudicialmente. En casos de derecho de familia, pueden ayudar a las partes a llegar a un acuerdo para no tener que acudir a los tribunales. Cuando los abogados acuden a los tribunales en nombre de sus clientes, lo hacen para proteger sus intereses. Presentarán pruebas ante el tribunal e interrogarán a las pruebas y a los testigos de la otra parte. Resumirán el caso para el juez y presentarán argumentos a favor de su parte.
Carrera de abogado
Después de que Meghan Markle se casara con el príncipe Harry, empezaste a ver Suits. Y ahora tienes más que un interés pasajero en convertirte en abogado. Pero, ¿qué hace falta para ser abogado? ¿Y qué hace exactamente un abogado en el mundo real?
La función de un abogado es defender la ley y proteger los derechos de sus clientes. En algún momento de tu carrera, decidirás en qué área del Derecho quieres especializarte. Podrías ser abogado litigante, abogado de oficio o trabajar como abogado interno, por nombrar sólo algunos.
Hay muchas áreas del Derecho -desde lesiones personales hasta derecho penal o de familia- en las que un abogado puede especializarse. Sus funciones variarán mucho dependiendo de su área. Pero hablemos de algunas de las más básicas y universales.
Una de sus principales tareas consistirá en relacionarse con sus clientes y asesorarles a lo largo de todo el caso. En las primeras fases del caso, harás preguntas y te harás una idea general de lo que tienes entre manos. Tu papel consistirá entonces en asesorar al cliente sobre los posibles resultados y seguir el camino adecuado para llegar a ellos.