Ley de vacaciones en el Reino Unido
La baja por enfermedad (o días pagados por enfermedad o paga por enfermedad) es tiempo libre remunerado del trabajo que los trabajadores pueden utilizar para quedarse en casa y atender sus necesidades de salud sin perder el sueldo. Se diferencia de las vacaciones pagadas o de la baja laboral para atender asuntos personales, porque la baja por enfermedad está destinada a fines relacionados con la salud. La baja por enfermedad puede incluir un día de salud mental y ausentarse del trabajo para acudir a una cita médica programada. Algunas políticas también permiten utilizar el permiso por enfermedad retribuido para cuidar a familiares enfermos o para atender necesidades de salud y seguridad relacionadas con la violencia doméstica o las agresiones sexuales. La baja menstrual es otro tipo de ausencia del trabajo por motivos de salud, pero no siempre es remunerada.
Incluso cuando la baja por enfermedad se exige normalmente a todos los empleados, el propietario de la empresa puede no ser considerado un empleado o no tener acceso a la baja por enfermedad retribuida, especialmente en una microempresa gestionada por los propietarios.
Las bajas por enfermedad remuneradas pueden reducir la rotación de personal, aumentar la productividad y reducir la propagación de enfermedades en el lugar de trabajo y en la comunidad[1]. Naturalmente, pagar a los trabajadores cuando no trabajan por enfermedad cuesta dinero que podría utilizarse para otros fines, como mayores beneficios u otras prestaciones.
¿Puedo utilizar los días de baja por enfermedad como días personales?
Durante décadas, Alemania ha desarrollado un sólido contrato social con los trabajadores. Hay muchas leyes y reglamentos que los empresarios deben cumplir para garantizar el bienestar y un trato justo y equitativo a los empleados.
El salario mínimo, por ley, para los empleados es de 9,19 euros la hora. (A partir del 1 de enero de 2020, el salario mínimo será de 9,35 euros la hora.) Cualquier contrato o acuerdo laboral por un importe inferior es parcialmente inválido. El salario mínimo no se aplica a los becarios, los jóvenes que cursan estudios de nivel inicial o las personas que realizan prácticas obligatorias como parte de un aprendizaje o un curso de estudios universitarios. (Estas excepciones suelen estar sujetas a una evaluación caso por caso).
Si no se paga el salario mínimo, los trabajadores pueden reclamar al empresario la diferencia entre su salario real y el salario mínimo. Además, los subcontratistas no sólo pueden reclamar el pago del salario mínimo a su empleador directo, sino también a la empresa contratista principal. Las infracciones de la Ley del Salario Mínimo pueden acarrear multas de hasta 500.000 euros.
Perspectivas de baja por enfermedad
Sufrí un grave caso de laberintitis, que básicamente significa que tu equilibrio está totalmente dañado y no pude ni ponerme de pie durante las dos primeras semanas. Mi trabajo consiste en estar constantemente de pie, bailando, cantando (trabajo con niños pequeños), así que me dieron la baja. Cuando mejoré gradualmente, me dieron la baja (en total 4 semanas) porque las exigencias de mi trabajo eran totalmente incompatibles con los síntomas que seguía teniendo. Tuvimos la oportunidad de irnos de vacaciones unos días (básicamente, el hijo pequeño tiene diátesis y se fue a su semana de descanso habitual, en la que siempre nos vamos unos días para relajarnos). Le pregunté al médico y me recomendó algo suave para relajarnos y recuperarnos. Nos fuimos a Austria.
El empresario sospechaba que me estaba columpiando, pero la legislación es muy clara: estás de baja por el trabajo que haces. En mi caso, mi trabajo era físicamente exigente y era importante no aplastar a ningún niño pequeño al caerme, etc., así que, aunque al cabo de dos semanas podía pasear suavemente y tomarme las cosas con calma, no estaba en absoluto en condiciones de trabajar. Si mi trabajo hubiera sido, por ejemplo, de oficina, sin duda habría estado de baja menos tiempo. También puede ocurrir que tengas más de un trabajo, por ejemplo, un trabajo de oficina y un trabajo de bailar con los niños. Puede que le den de baja en un trabajo pero NO en el otro al mismo tiempo.
Baja por enfermedad alemán
Normalmente, no se espera que un empleado se vaya de vacaciones mientras está de baja por enfermedad. En muchos casos, esto serviría para socavar el alcance de cualquier enfermedad o lesión declarada, proporcionando motivos para la adopción de medidas disciplinarias o incluso el despido cuando esto es indicativo de falsedad. Aun así, puede haber casos en los que irse de vacaciones esté justificado, especialmente si el empleado sufre estrés o alguna otra afección que afecte a su salud mental. En este contexto, tomar vacaciones puede contribuir a su recuperación y facilitar una reincorporación más rápida al trabajo.
Si un trabajador sufre una enfermedad o lesión, tiene derecho a ausentarse del trabajo. Puede tratarse de una enfermedad física. También puede tratarse de estrés laboral o de cualquier otro problema de salud mental que afecte a la capacidad del trabajador para realizar su trabajo. Sin embargo, que sea aceptable irse de vacaciones estando de baja dependerá de la naturaleza de los síntomas y de las circunstancias.
Si un trabajador enferma o se lesiona justo antes o durante sus vacaciones, puede disfrutarlas como baja por enfermedad. De este modo, el trabajador puede guardar sus vacaciones anuales para cuando pueda disfrutarlas. Si un trabajador ya está de baja por enfermedad antes de irse de vacaciones, puede seguir tomándolas o solicitar vacaciones anuales. Sin embargo, no se puede insistir en que el trabajador disfrute de las vacaciones anuales no disfrutadas durante su baja por enfermedad.